Mindfulness e Depressione

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Che cosa è la mindfulness

La mindfulness è uno stato di consapevolezza che emerge nel momento in cui prestiamo attenzione a ciò che accade nel momento presente in modo intenzionale e non giudicante. Diversi studi hanno evidenziato i benefici di mindfulness per la depressione, sottolineando l'importanza di questo approccio nella gestione dei sintomi.

È una cosa che sappiamo già fare, semplicemente siamo poco abituati a praticarla sia perché tendiamo a vivere con il pilota automatico inserito sia perché la nostra mente continua a commentare quello che succede ed è proprio questo meccanismo che provoca sofferenza. In particolare, vale la pena approfondire i benefici di mindfulness per la depressione e gli effetti positivi sulle emozioni.

La mindfulness affonda le sue origini nella pratica meditativa buddista e la moderna ricerca scientifica ha oggi validato la sua efficacia. Le sue pratiche sono nate nel contesto della medicina mente e corpo grazie al lavoro di Jon Kabat-Zinn, biologo e professore della School of Medicine dell’Università del Massachussets, che ha intuito l’efficacia delle pratiche di meditazione nel trasformare l’esperienza individuale della sofferenza offrendo un modo diverso di relazionarsi con essa. Tra i benefici di mindfulness per la depressione, emerge anche un cambiamento nel rapporto con la sofferenza.

La depressione

Il disturbo depressivo maggiore è caratterizzato da un insieme di sintomi che riguardano sia il tono dell’umore che aspetti fisici e cognitivi (umore depresso, diminuito interesse o piacere per la maggior parte delle attività, alterazione dell’appetito, alterazione del sonno, agitazione o rallentamento psicomotorio, mancanza di energia, autosvalutazione e colpa, diminuita capacità di concentrazione o indecisione, pensieri ricorrenti di morte). Per la depressione, praticare mindfulness ha portato benefici secondo alcuni studi recenti.

Centrale in questo disturbo è la presenza dei pensieri negativi (su di sé, sul mondo, sul futuro) che diventano sempre più predominanti finché la persona non riesce più a considerare la possibilità che siano in realtà delle interpretazioni errate e ne rimane completamente assorbito. È come se iniziasse a guardare la propria vita e il mondo indossando un paio di occhiali con le lenti grigie, e in questi casi beneficiare dei benefici di mindfulness per la depressione diventa importante.

I benefici della mindfulness in caso di depressione

La mindfulness è un approccio che può portare grande beneficio a chi soffre di depressione, in particolare in ottica di prevenzione delle ricadute. Vi sono infatti alcuni fattori che determinano la vulnerabilità alla depressione aumentando il rischio di ricaduta, in particolare la ruminazione è riconosciuto come uno degli elementi principali su cui la mindfulness ha un grande beneficio. In quest'ottica, i benefici di mindfulness per la depressione si manifestano nella capacità di ridurre la vulnerabilità.

La ruminazione è caratterizzata da una catena di pensieri negativi e ripetitivi (focalizzati sul proprio disagio e i propri problemi) che determina un calo dell’umore. Le pratiche di consapevolezza permettono di accedere ai benefici di mindfulness per la depressione nella gestione dei pensieri ripetitivi.

Tramite le pratiche di mindfulness si apprendono le seguenti abilità che aiutano a uscire dal circolo dei pensieri negativi:

• Riconoscere e prendere le distanze dagli stati mentali caratterizzati da pensieri negativi e dalla ruminazione
• Adottare un atteggiamento di apertura, curiosità e accettazione nei confronti degli stati mentali spiacevoli.
• Considerare i pensieri come eventi mentali piuttosto che come fatti reali
• Comprendere la natura della mente, la relazione tra pensieri, emozioni e stati corporei e l’esperienza della sofferenza.

Praticare la mindfulness, soprattutto se integrata all’interno di un percorso di psicoterapia a orientamento cognitivo comportamentale, aiuta a diventare più consapevoli dei pensieri e delle emozioni negative e a rispondere ad essi in un modo diverso. Pensieri ed emozioni negative, infatti, possono dare vita a circoli viziosi che a loro volta peggiorano i successivi pensieri e lo stato dell’umore. Nei percorsi terapeutici, si osservano benefici di mindfulness per la depressione grazie alla consapevolezza e al cambiamento emotivo.

Referenze

• Segal ZV, Williams MG, Teasdale D (2013). Mindfulness-Based Cognitive Therapy for Depression. Guilford Press. Tr. It. Mindfulness. Al di là del pensiero, attraverso il pensiero. Bollati-Boringhieri. 
• Kabat-Zinn J. (2012). Vivere momento per momento. TEA - Milano

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