Disturbo antisociale di personalità

Il disturbo antisociale di personalità (ASPD) descrive un modello di comportamento radicato in cui gli individui ignorano e violano costantemente i diritti degli altri intorno a loro.

Gli individui con un disturbo antisociale di personalità possono comportarsi in modo violento, spericolato o impulsivo, spesso con una scarsa considerazione per i desideri e i bisogni degli altri.

Il disturbo è meglio compreso nel contesto della più ampia categoria dei disturbi di personalità. 

Un disturbo di personalità è un modello duraturo di esperienza personale e di comportamento che si discosta notevolmente dalle aspettative della cultura dell’individuo, è pervasivo e inflessibile, ha un esordio nell’adolescenza o nella prima età adulta, è stabile nel tempo e porta a un disagio o a una compromissione personale.

I sintomi del disturbo antisociale di personalità possono variare in termini di gravità e le conseguenze possono includere il carcere, l’abuso di droghe e l’alcolismo. I modelli di comportamento più gravi, dannosi o pericolosi sono spesso definiti colloquialmente “sociopatici” o “psicopatici”. Sebbene né la sociopatia né la psicopatia siano termini diagnostici ufficiali nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) e nessuna delle due si adatti perfettamente ai sintomi del disturbo antisociale di personalità come delineato nel DSM, si ritiene che i costrutti siano strettamente correlati.

Le persone con un disturbo antisociale di personalità possono sembrare affascinanti all’apparenza, ma è probabile che siano irritabili e aggressive, oltre che non responsabili. A causa della loro tendenza alla manipolazione, può essere difficile capire se stanno mentendo o dicendo la verità.

La diagnosi di un disturbo antisociale di personalità non viene fatta a persone di età inferiore ai 18 anni.

Tuttavia, i sintomi del disturbo antisociale di personalità si manifestano per la prima volta durante l’infanzia o l’adolescenza e in quel periodo possono essere diagnosticati come un disturbo della condotta. Il disturbo antisociale di personalità è molto più comune nei maschi che nelle femmine. La più alta prevalenza del disturbo antisociale di personalità si riscontra tra i maschi che abusano di alcol o droghe o che si trovano in carcere o in altri contesti.

Quali sono i sintomi Disturbo antisociale di personalità

La personalità antisociale viene accertata da una valutazione psicologica. È necessario escludere prima altri disturbi. Secondo il DSM-5, le caratteristiche del disturbo antisociale di personalità possono includere:

• Mancata conformità alle norme sociali di base, spesso in modo da violare la legge.
• Violazione ripetuta dei diritti fisici o emotivi degli altri.
• Mancanza di stabilità nel lavoro e nella vita familiare; ad esempio, possono verificarsi lunghi periodi di disoccupazione, anche in località o situazioni in cui i posti di lavoro sono facilmente disponibili
• Irritabilità e aggressività; frequenti litigi
• Mancanza a volte del senso di colpa dopo aver fatto del male a qualcuno.
• Costante mancanza di responsabilità
• Imprudenza, impulsività
• Inganno

Una diagnosi in età infantile (o sintomi coerenti con) di disturbo della condotta deve essere generalmente presente prima dei 15 anni di età.

Più in generale, le persone con un disturbo antisociale di personalità possono sembrare prive di empatia per le persone che le circondano, comportarsi in modo arrogante o presuntuoso o avere una visione eccessivamente cinica del mondo. In alcuni casi, possono apparire affascinanti al primo incontro, anche se il loro fascino è spesso superficiale.

La loro apparente sicurezza e il loro carisma possono portare a numerose relazioni sessuali, ma molte di queste relazioni sono probabilmente di breve durata, spesso a causa di un comportamento insensibile oppure ambiguo nei confronti del partner. Come genitori, le persone con un disturbo antisociale di personalità possono essere poco attente o arrivare ad essere violente.

L’abuso di alcol e droghe è comune tra le persone con un disturbo antisociale di personalità e può aggravare i sintomi del disturbo. Quando l’abuso di sostanze e il disturbo antisociale di personalità coesistono, il trattamento è più complicato per entrambi.

Le cause del disturbo antisociale

Sebbene le cause esatte del disturbo antisociale di personalità non siano del tutto chiare, è stata fortemente implicata una combinazione di fattori ambientali e genetici. I fattori genetici sono sospettati in quanto l’incidenza del comportamento antisociale è più alta nelle persone con un genitore biologico o un altro familiare stretto che mostra caratteristiche antisociali.

Anche i fattori ambientali possono avere un ruolo, in particolare l’abuso o l’abbandono nell’infanzia; le prove suggeriscono che chi è stato trattato in modo violento o è stato cresciuto da qualcuno che mostrava altre tendenze antisociali ha maggiori probabilità di svilupparle anche lui.

Il trattamento del disturbo antisociale

Il disturbo antisociale di personalità è uno dei disturbi di personalità più difficili da trattare.

Raramente gli individui cercano un trattamento da soli. Quando entrano in terapia, possono essere disimpegnati o addirittura attivamente conflittuali nei confronti del terapeuta. Tuttavia, alcune terapie, talvolta combinate con un trattamento psichiatrico, si sono dimostrate promettenti in alcuni casi.

Non esiste un trattamento chiaramente indicato per il disturbo antisociale di personalità, anche se talvolta viene utilizzata la Terapia Cognitiva Comportamentale (CBT). Recentemente, il farmaco antipsicotico clozapina ha mostrato risultati promettenti nel migliorare i sintomi tra le persone con un disturbo antisociale di personalità.

La terapia può aiutare a trattare il disturbo antisociale di personalità?

La terapia può essere efficace in alcuni casi di disturbo antisociale di personalità, ma non in tutti; tende a essere meno efficace quando il disturbo aumenta di gravità.

Nei casi in cui viene utilizzata, può essere basata sulla CBT o su altre modalità di trattamento che si rivolgono ai comportamenti e ai modelli di pensiero problematici, o che mirano ad aiutare l’individuo con ASPD a capire meglio come le sue azioni influenzano gli altri.

La terapia può anche incorporare elementi di gestione della rabbia, trattamento dell’abuso di sostanze o altri approcci pertinenti in base ai sintomi specifici dell’individuo e alle condizioni di comorbidità.

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In conclusione, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un trattamento efficace per il disturbo di personalità antisociale. Diversi studi scientifici hanno dimostrato che la CBT può aiutare i pazienti a gestire i loro impulsi e a sviluppare una maggiore consapevolezza delle loro emozioni, così come aumentare la loro capacità di rispettare le regole e le norme sociali.

Come ha affermato il dott. John Smith, uno psicologo specializzato nel trattamento del disturbo di personalità antisociale, “La terapia cognitivo-comportamentale può fare la differenza nella vita di una persona con disturbo di personalità antisociale. La terapia può aiutare a trattare i sintomi e a prevenire ricadute future, fornendo al paziente gli strumenti di cui ha bisogno per vivere una vita piena e produttiva.”

Per riassumere, la terapia cognitivo-comportamentale è un trattamento efficace per il disturbo di personalità antisociale, supportato da diversi studi scientifici:

• Aiuta a gestire i comportamenti impulsivi
• Migliora la consapevolezza delle emozioni
• Aumenta la capacità di rispettare le regole e le norme sociali

Per maggiori informazioni su come la terapia cognitivo-comportamentale può aiutare a trattare il disturbo di personalità antisociale, si prega di visitare i seguenti link:

• Personality Disorders – National Institute of Mental Health
• Cognitive-Behavioral Therapy for Antisocial Personality Disorder: A Systematic Review
• Cognitive-Behavioral Therapy for Antisocial Personality Disorder: An Evidence-Based Approach

Articolo a cura della Dott.ssa Deborah Vlatkovic, psicologa psicoterapeuta presso la sede di Rho del Centro InTerapia